Le bourg de Saint-Jouvent s’est développé sur la rive gauche de la Glane. La découverte d’outils néolithiques, de sculptures gallo-romaines prouve une installation ancienne. Cure de l’archiprêtré de Saint-Junien, la cité s’est placée sous la protection de Gaudentius, évêque et martyr.
L’habitat gallo-romain était important, ce qui prouve qu’il y avait une forte activité économique, sans doute du fait de la richesse du sol et du sous sol : Saint-Jouvent a connu une activité importante d’exploitation de ses carrières, notamment celle de Neuplanchas, puisque c’est là que furent prises aux XIIIe et XIVe siècles les pierres aux grains délicats qui servirent à la construction de la cathédrale de Limoges.
Dans ce site ont été taillés les granits utilisés pour la construction de la Cathédrale de Limoges entre 1323 et 1408.
La carrière de pegmatite a connu son heure de gloire à l’âge d’or de l’industrie porcelainière. Le granit, formé de très gros cristaux de quartz, de feldspath et de mica blanc, était réduit et épuré en fine poussière, laquelle était ensuite utilisée pour les bains de finition de la porcelaine et la fabrication d’isolants électriques. En 1911, on recense 1380 habitants !
Le début du vingtième siècle se traduit par une constante diminution du nombre d’habitants.
Saint-Jouvent fut longtemps une ville artisanale : il y avait une forge, une scierie. Les salaisons Cardeau, installées au cœur de la cité à l’emplacement de l’actuelle mairie, employaient encore à leur fermeture, en 1957, une cinquantaine de personnes.
Mais dès la fin des années soixante, la population s’en est allée. De ce riche passé, il reste des bâtiments administratifs et l’église du XIIème siècle, en grande partie reconstruite au XVème siècle.
A partir du début des années 1975, la commune reprend son essor démographique essentiellement du fait de sa proximité de Limoges et de sa très belle campagne. Elle permet en effet l’accession à la propriété à des prix abordables pour nombre de personnes qui n’auraient pu s’offrir “ce luxe” à Limoges.
En 2020, Saint -Jouvent compte 823 logements : 97 % sont des maisons et 3% des appartements. 88 % des habitants sont propriétaires.
L’évolution du nombre d’habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793.
À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l’INSEE. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour Saint-Jouvent, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008.
| 1911 | 1936 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | 2007 | 2012 | 2017 | |
| Population | 1380 | 1018 | 821 | 871 | 1048 | 1292 | 1388 | 1585 | 1639 | 1659 |
En 2017, la commune comptait 1 659 habitants ; elle en compte actuellement 1689.
Sources :
– JF JULIEN, “la Haute-Vienne secrète 100 communes à découvrir “, Le populaire du Centre
– INSEE
– archives départementales
-https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint-Jouvent
